Альтернативные издержки представляют собой потерю возможности получить выгоду от следующего наилучшего альтернативного варианта использования ресурсов. Экономический смысл альтернативных издержек заключается в том, что они помогают принимать рациональные решения о распределении ресурсов и выборе оптимальных стратегий. При принятии решений о необходимости использования определенных ресурсов или инвестировании в конкретные проекты, необходимо учитывать не только прямые издержки, но и альтернативные издержки, чтобы избежать потерь и максимизировать прибыль.