Они назвали свою организацию «Народная воля», потому что считали, что их целью является борьба за освобождение народа от тирании и установление народного правления.

Народники считали наиболее приемлемыми способы борьбы массовые агитационные кампании, забастовки, создание подпольных изданий и организаций, а также террористические акты против представителей царского правительства.

Программа «Народной воли» отличалась от предшественников, таких как «Земля и воля», более радикальными методами борьбы, включая применение террористических актов для достижения политических целей.

Они допускали террористическую деятельность с целью заставить царское правительство уступить и внести изменения в политическую систему, а также чтобы привлечь внимание общественности к их идеям и проблемам народа.