Античная философия была переориентирована на тему человека благодаря работам Сократа, который сосредоточился на важности самопознания и морального совершенствования. Софисты также внесли свой вклад, обращая внимание на роль личности и ее способности в обществе. Эпикур разработал учение о наслаждении и счастье человека, подчеркивая важность удовлетворения физических и духовных потребностей. Аристотель сформулировал концепцию человека как зоона политикона, то есть общественного существа, которое стремится к совершенству в обществе. Платон также обращал внимание на роль человека в государстве и его способности к познанию и мудрости.