Дмитрий Иванович Менделеев не только открыл Периодический закон и создал Периодическую систему, но, основываясь на выявленных закономерностях, предсказал свойства новых, ещё не открытых элементов. Также он исправил неверные представления о некоторых уже известных элементах. Один из них, элемент X, исходя из существующих на тот момент характеристик, следовало поместить между углеродом и азотом, в то время как по своим свойствам он скорее напоминал очень дорогой в то время алюминий. Однако, в отличие от оксида алюминия, оксид элемента X растворялся в карбонате аммония, а сульфат элемента X при добавлении к раствору сульфата калия не образовывал квасцов.